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Chocolate Genius fait pleurer les colombes, mais pas que
23/10/2016
En 1998, après deux albums que bien peu de radars avaient repérés, Mark Anthony Thompson revient aux affaires sous le nom de Chocolate Genius (ou Chocolate Genius Inc., c’est selon) et publie “Black Music”***. Une merveille qu’il coproduit avec Craig Street et le batteur Abe Laboriel, Jr. (le fils du bassiste). Les musiciens impliqués ? Marc Ribot, David Torn, Melvin Gibbs, John Medeski…
Parmi les onze chansons, il en est une encore plus bouleversante, peut-être, que les autres : My Mom. Hier après-midi, dans le foyer du Théâtre de Châtelet, Chocolate Genius l’a chantée en conclusion de son concert. Seul au piano, seul face au souvenir de sa mère. Émotion. Souffles coupés. Moment rare.
Quand il n’était pas au piano, Chocolate Genius s’accompagnait à la guitare et jouait en duo avec le très subtil soliste Seb Martel, expert ès-dentelle guitaristique soul & blues.
Le précieux label No Format vient de publier le pas moins émouvant “Trush Vs. Beauty”, l’un des disques de l’année – ça ne se discute pas –, dont Chocolate Genius nous a évidemment offert quelques extraits live (Detroit, Oh, Elijah…). Sans oublier de citer, comme un musicien de jazz le ferait avec un standard entré dans la mémoire collective, quelques lignes de When Doves Cry de qui vous savez.
*** : C’est après avoir écouté “Black Music” que Meshell Ndegeocello a décidé de travailler à son tour avec Craig Street et d’enregistrer “Bitter”, qui se démarquait radicalement – et courageusement – de ses deux premiers disques. « Il a de très belles mains, de très beaux pieds et de très beaux mots. C’est un délicat, fou et bel homme noir et sa musique est à la fois terrienne et spirituelle. Et brutalement honnête. Oui, c’est ça, brutalement honnête », nous confiait-elle dans Muziq, en 2005… Dans le même numéro, quand Jérôme Plasseraud demandait à Chocolate Genius quels seraient les disques qu’il emporterait sur une île déserte, il répondait : « N’importe, pourvu qu’un singe me l’échange contre un peu de nourriture. Sinon, Thelonious Monk et Charles Mingus, leurs disques en piano solo. Et puis, au cas où il y ait une fête, “Exile On Main Street” des Rolling Stones ! »
