Les Pretenders rejouent les classiques à Pleyel

27/06/2017

(Photo : Eric Champarnaud/Electric Eye)

Après avoir réactivé les Pretenders, Chrissie Hynde repart en tournée en 2017. Back on the chain gang à la salle Pleyel !

Paru en octobre 2016 dans l’indifférence quasi-générale, le fort recommandable Alone réactivait l’enseigne Pretenders. À bientôt 66 ans, Chrissie Hynde, l’unique gestionnaire de la marque fondée en 1978, arbore une crinière de lionne argentée et porte encore haut la Telecaster. Organisée à Pleyel (la seule salle du monde où les groupes de rock ne jouent pas assez fort), l’étape parisienne de la première tournée française des Pretenders depuis 2009 allait-elle saluer la carrière des diplômés de la promotion post-punk ou celle des hitmakers FM des années 1990 ?

Net avantage aux premiers après le dépouillement post-concert grâce à une formation réduite entraînée par la passionaria végétarienne, son batteur original Martin Chambers et son épatant lead guitarist James Walbourne. Alternant classiques gold (« Brass in Pocket », « I Go To Sleep », « Don’t Get Me Wrong »), extraits bien accueillis du récent Alone (« I Hurt Myself », « Gotta Wait ») et puissantes turbines binaires (« Kid », « Wait », « Mystery Achievement », « Thumbelina »), la setlist se concentre majoritairement autour des indétrônables Pretenders (1980), Pretenders II (1981) et Learning to Crawl (1984). Toute en poses et en morgue Keith Richardiennes, Chrissie Hynde menace de piétiner les mains offertes des spectateurs du premier rang avec ses santiags, glisse une blague inaudible sur Marianne Faithfull et expédie un Scud à l’encontre de FIP, sa radio parisienne préférée. « Pourquoi FIP ne passe pas les chansons des Pretenders ? On n’est pas assez cools pour eux ? Si ça continue, je vais me brancher sur Radio Nova ! ».

Pas rancunière pour autant, l’ancienne résidente du quartier Montparnasse (voir notre interview dans Muziq #3) dédicace sa ballade crève-coeur « I’ll Stand By You » à la station, après avoir introduit un étincelant « Stop Your Sobbing » en qualifiant Ray Davies, son ex-époux, de « songwriter exceptionnel. » Contrariée en début de set par un problème de balance, la guitariste-chanteuse en t-shirt Elvis se déride progressivement et finit par inviter l’auditoire à choisir le programme. Le juke-box Pretenders est enclenché et « Middle of the Road » plie l’affaire au bout de 90 minutes dans un tonitruant fracas métallique. Chrissie Hynde et ses tattooed love boys étaient en ville.

The Pretenders en concert aux Arènes de Nîmes le 2 juillet.