Soul Saga #2 : Roberta Flack et Donny Hathaway, l’âme à hauteur d’homme

Avec la collection “Warner Japan Soul, Jazz & Fusion”, Warner Music France importe du Japon des dizaines de pépites sonores. Doc Sillon en a passé quelques-unes au tamis.

Roberta Flack, dont on vous parlait dans notre Soul Saga #1, a enregistré en 1972 un 33-tours pour Atlantic en duo avec l’un de ses grands amis, Donny Hathaway, chanteur, pianiste, compositeur et interprète dont le génie semble enfin être reconnu à sa juste valeur en nos contrées où, parfois, d’aucuns semblent avoir du mal à faire la différence entre les artistes authentiques et les produits de synthèse. Mais revenons aux choses sérieuses, “Roberta Flack & Donny Hathaway”, neuf chansons d’amour(s) éternelles, un instrumental inattendu (Mood, avec Roberta et Donny au piano électrique). Neuf chansons dont le sublime Where Is The Love, deux minutes et une poignée de secondes de bonheur absolu rêvé-réalisé par le duo William Salter / Ralph McDonald (le second était aussi un percussionniste très demandé, qui nous a récemment quittés), la quintessence de la soul romantique, du duo vocal qui ne fait qu’un seul homme, pardon, qu’une seule âme. Et aussi : You’ve Lost That Lovely Feeling, magnifiquement orchestré par Arif Mardin (le coproducteur du disque, avec Joel Dorn), You’ve Got A Friend de Carole King, aussi lumineuse que la version de James Taylor, Be Real Black For Me, la fierté noire tout en sensualité, sans la colère (c’est possible aussi) ou encore When Love Has Grown, cocomposé par Donny Hathaway et, le revoilà, Eugene McDaniels.

Il y a sans doute des milliers de nouveaux amateurs de soul music qui n’ont pas encore écouté “Roberta Flack & Donny Hathaway”. Je les envie. Quoique : j’ai toujours l’impression d’écouter ce disque pour la première fois quand j’appuie sur la touche play.

Doc Sillon